Der Dumme August feiert 100 Jahre Mainzer Karnevalstradition mit neuem Preisträger

Der Dumme August feiert 100 Jahre Mainzer Karnevalstradition mit neuem Preisträger

Die Tradition der Clowns reicht bis ins antike Rom zurück, wo mindestens vier Typen das Publikum unterhielten. Beim diesjährigen Mainzer Karneval wurde dieses Erbe gewürdigt, indem eine moderne Narrenfigur geehrt wurde – der Dumme August. Die Auszeichnung markierte zugleich das 100-jährige Jubiläum der Mainzer Hofsänger, einer beliebten Karnevalstruppe mit tiefen Wurzeln in den Festlichkeiten der Stadt.

In der Römerzeit gab es Clowns in vielfältigen Formen. Der Stupidus trat in ländlichen Komödien auf und verkörperte eine tollpatschige Figur, ähnlich dem heutigen Zirkusclown. Die Deliciae waren oft Menschen mit kleiner Statur oder Behinderungen, die als Hofnarren dienten. Eine weitere Art, der Centunculus, trug Flickwerk-Kleidung, ging barfuß und hatte eine Glatze – Merkmale, die noch heute beim weiß geschminkten Clown mit der roten Nase zu erkennen sind.

Der Mainzer Karneval hält diese Traditionen lebendig, mit eigenen Narrenfiguren. Manche sind scharfsinnige Satiriker, die mit Humor die Gesellschaft kritisieren. Andere, wie der Dumme August, verkörpern schlichte, unprätentiöse Freude. Diese Figur tauchte erstmals in den 1830er-Jahren als naiver Narr in Umzügen auf. 1958 wurde sie zur offiziellen Symbolfigur, mit Herbert Zimmermann als erstem festen Darsteller in grünem Frack, weißem Zylinder und roter Fliege.

Die diesjährige Auszeichnung als Dummer August ging an Martin Malcherek, einen linksgerichteten Stadtrat. Gewürdigt wurden sein Einfallsreichtum, sein Mut und sein unkonventioneller Humor. Der Preis lenkte zudem die Aufmerksamkeit auf die Mainzer Hofsänger, eine Truppe, die seit einem Jahrhundert mit Liedern und Satire unterhält.

Ähnliche Narrenfiguren gibt es in ganz Deutschland. Köln hat den Prinzenbär, eine bärenartige Figur, die seit dem 19. Jahrhundert spielerische Dummheit verkörpert. Rottweils Narr geht auf das Mittelalter zurück und steht für das Chaos während der schwäbisch-alemannischen Fastnacht. In Düsseldorf und anderen rheinischen Städten liefern die Büttenredner beißende Kommentare und setzen so die Tradition fort, gesellschaftliche Normen auf den Kopf zu stellen.

Der Dumme August bleibt ein zentraler Bestandteil des Mainzer Karnevals – auch wenn die Figur nicht immer auf Gegenliebe stößt. Die Veranstaltung verbindet Politik, Literatur und Bildung, wobei kluge Narren Warnungen und Lehren vermitteln. Die diesjährigen Feierlichkeiten spannten den Bogen von den antiken römischen Clowns zur modernen Satire und bewiesen, dass Humor und Wahrheit schon immer Hand in Hand gingen.